放电率就是放电电流的大小，其值为蓄电池额定容量与放电时间的比值。在不同的放电倍率下，蓄电池放电的终止电压不同，蓄电池能放出的电量也是不同的。一般确定蓄电池电量的方法是放电试验法，在某一温度和放电倍率下，将蓄电池放电到相应的截止电压，放出的总电量为当前蓄电池的剩余电量。

蓄电池实际上是一个能量的贮存器。充电时将能量转化为化学能存储起来，放电时将化学能转变为电能释放出来。但是蓄电池并不能作为理想的储能器，它在工作过程中有一定的能量消耗。